マンハッタンからブルックリンブリッジを渡れば、橋のたもとに産業化時代の名残りを感じさせる倉庫街が見下ろせる。アート・クリエイティブ界隈、テクノロジーのシーンにおいても今やニューヨーク有数の発信地のひとつとなったダンボ地区には、観光客で賑わうマンハッタンの喧騒とは異なる独特の落ち着きと風格がある。先端を行くギャラリーや個性的なカフェ、ヒップなレストランが古い石畳の路上にしっくり馴染み、夕暮れ時のブルックリン・ブリッジ・パークには、時間の流れによって美しく変化するマンハッタンの夜景を前に、人々がのんびりと過ごしている。このダンボ地区にある古ビルの一階に、ペイストリーシェフの黒川綾子さんと、パートナーの岩田渉さんが営むパティスリー、「burrow（バロウ）」はある。かつてはコーヒーや紅茶の倉庫として使われていたという建物に、さっそく足を踏み入れると、ふんわり甘い香りに鼻先をくすぐられた。
2013年にふたりがオープンさせたパティスリー「burrow」には、キツネやウサギなどが住む、小さなほら穴という意味がこめられている。目立つ看板や装飾もなく、知らなければそこにお菓子屋があることはわからないと言ってもいいくらい、控えめな佇まいをした店舗には、しかし、ひっきりなしにお客さんがやってくる。伝統的なフランス菓子のレシピをもとにした、繊細でやさしい味わいはもちろん、シニカルでチャーミングなデコレーションが人気を呼んでいるburrowのお菓子。ダンボ地区で働くクリエイターやビジネスマンはもちろん、遠くからわざわざ足を運んで買いに来る人も多い。バラエティ豊かなケーキやクッキーの中から自分のお気に入りを選ぶ、お客さんたちの楽しげな表情を見れば、綾子さんと岩田さんがこのお店に注いできた愛情が伝わってくるようだ。甘いバターの香りとオーブンの熱気、泡立て器とボウルが擦れ合う音が入り混じりあうキッチンで、おふたりにお話をうかがった。

If you cross the Brooklyn Bridge from Manhattan, you can overlook the old warehouses that remain from the era of industrialization at the foot of the bridge. Dumbo area has become one of the most distinguished trendsetting areas in NYC in the field of art and technology, with a unique calmness and dignity which are different from noisy and touristic Manhattan. Cutting-edge galleries, unique coffee shops, and hip restaurants fit well with the historical stone pavement. In the evening twilight time, people spend a relaxing time in the Brooklyn Bridge Park enjoying the view that change beautifully with time. Patisserie “Burrow”, run by a pastry chef Ayako KUROKAWA and her partner Wataru IWATA, is located on the first floor of an old building in Dumbo. Stepping into the building that was once used as a coffee and tea warehouse, we noticed sweet aroma gently spreading in the air. Patisserie “Burrow”, opened in 2013, means a hole for dwelling of rabbits or foxes. With no showy sign or decoration, it is very easy to miss the moderate looking pastry shop. Still, customers come one after another. The pastry of Burrow is based on traditional French recipes, and its cynical and charming decoration, as well as the delicate taste, is popular. Not only creators and office workers in Dumbo, but many customers come all the way from other places to buy the pastry. If you see the happy faces of the customers choosing their favorites from the variety of cakes and cookies, you will feel the love of Ayako and Wataru showered to the shop. We interviewed them in a kitchen filled with a scent of sweet butter, heat from the oven, and scratching sounds from a whisk and a bowl.

北海道の稚内で生まれ育った綾子さんは、高校卒業後に憧れていたニューヨークへ。「田舎の閉塞感から離れたくて」。コミュニティカレッジでレストランマネジメントを学んだ綾子さんは、MoMAのレストラン「The Modern」やPlaza Hotelなど名だたるレストランでペイストリーシェフとして経験を積んだ。「正直、かなりきつかった」という、怒号飛び交う戦場のようなレストランのキッチンに、なかなか自分の居場所を見つけることができなかったという綾子さん。「だけどある日、オーダーが入るまでの空いた時間にマジパンでスタッフの顔を作っていたら、彼らにものすごく受けたんです。思えばこれがきっかけでお菓子を使った立体的なデコレーションをはじめたのかも」。深夜まで続く激務のなか、少しずつキッチンのなかで少しずつ自信と手応えを掴んでいった彼女を、そっと支え続けたのが夫の渉さんだった。「どうして良いかわからない時期もあったけど、渉さんの焦らず自分のしたいことをやったらいいよ。という言葉に励まされ続けました」。
2000年、現在burrowがあるビルのエレベーターホールの一角に小さなアトリエを借り、お菓子の創作をはじめた。今も入り口のドアに掲げてある『kuroiwa』という文字は、このときに名付けたオーダーケーキ屋の屋号で、お互いの苗字から一字ずつ取ったものだ。「その頃はカーテンも閉めきって、キッチンに篭り、黙々とお菓子作りをしていました。人前に出るのがとても苦手で、アトリエの窓に掛けたカーテンの向こうの世界が怖かった。アトリエの前を通る人たちは、甘い匂いのするこのカーテンの向こうでいったい何をしているんだろうと思っていたでしょうね」。
そんな綾子さんの様子を見ていた親友に、お店を始めることをすすめられた。「せっかく美味しいお菓子作ってるのにもったいないよ。って半ば強引に（笑）」。シャイな綾子さんをよく知る友人は、決断しきれない彼女を横目に勢いよくアトリエのカーテンを開けた。「最初は自分のアトリエにお客さんが入ってくるなんて、想像するだけで怖かったし、お菓子を見せるのも怖かった」。外の世界から身を守るようにアトリエを覆っていたベージュ色のカーテン。恐れていたその向こう側には、自分らしくいることのできる居心地の良い世界があった。カーテンが開いたこの日、burrowが生まれた。

Ayako, born and raised in Wakkanai, Hokkaido, moved to NYC where she had yearned for lomg time after her graduation from high school. “I just wanted to be away from the locked up feeling of the countryside,” she says. After studying restaurant management at a community college, Ayako gained experience as a pastry chef by working at famous restaurants such as MoMA restaurant “The Modern” and “the Plaza Hotel”. As she describes it “pretty hard, honestly”, Ayako couldn't fit herself into those harsh and stormy kitchens. “But one day, I made faces of the staff with marzipan in my spare time, and the reaction was really good. I think I started making three-dimensional decorations using pastry since then.” In spite of the hard work till midnight, she was able to gain confidence little by little in the kitchen thanks to a dedicated support from her husband Wataru. “There was a time when I was at a loss, but Wataru continued encouraging me to do what I wanted to do at my own pace.”
In 2000, she started making pastry in a small atelier at a corner of an elevator hall in the building where Burrow still is. A word “Kuroiwa”, which is still hung out on the entrance door, the name of the made-to-order cake shop opened then, “kuro” from her family name “Kurokawa” and “iwa” from her husband's family name “Iwata”. “I used to lock myself in the kitchen with the curtain closed, making sweets silently. I was too shy to be in front of people, and even to be on the other side of the world beyond the curtain of the window in the atelier. I imagine the passers-by would have wondered what was going on behind the curtain filled with sweet smell.”
Ayako was advised to open a shop by her best friend who had watched over her. “She urged me strongly that my tasty pastry would be a waste if I didn't. “ Knowing Ayako's shyness well, the friend opened the curtain of the atelier on behalf of Ayako who was still wavering. “At first, I got scared even to imagine that customers would visit my atelier and I would show them my pastry.” A beige curtain covered the atelier as if to protect Ayako from outside of the world. On the other side of the curtain, however, was a comfortable world where Ayako can be herself. The day the curtain was opened, Burrow was born.